作者：張晉晉 專利代理師

在OA答復(fù)時，根據(jù)《專利法》第三十三條的規(guī)定，申請人可以對其專利申請文件進(jìn)行修改，但是，對發(fā)明和實用新型專利申請文件的修改不得超過原說明書和權(quán)利要求書記載的范圍。

《專利法》第三十三條的意義在于申請人的權(quán)益關(guān)系產(chǎn)生于申請日，因而需要通過申請日遞交的申請文件來固化發(fā)明創(chuàng)造的范圍和權(quán)利，不允許申請人在后續(xù)修改中加入超出原始申請文件記載范圍的內(nèi)容，以維護(hù)社會公眾的利益。但是在實際修改過程中經(jīng)常會存在判斷上的偏差，尤其是基于說明書附圖的修改。

在專利申請文件中，說明書附圖的作用在于用圖形補(bǔ)充說明書文字部分的描述，使人能夠直觀地、形象化地理解發(fā)明或?qū)嵱眯滦偷拿總€技術(shù)特征和整體技術(shù)方案?？梢?，附圖屬于原申請文件記載的內(nèi)容，其能夠作為專利申請文件修改的依據(jù)。但是從附圖到文字表述的轉(zhuǎn)換可能會引入偏差，從而導(dǎo)致修改超范圍的問題。

對此，2010版《專利審查指南》也給出了關(guān)于說明書附圖及基于附圖修改的一些說明：只有能夠從附圖中直接地、毫無疑義地確定的技術(shù)特征才屬于公開的內(nèi)容，由附圖中推測的內(nèi)容，或者無文字說明、僅僅是從附圖中測量得出的尺寸及其關(guān)系，不應(yīng)當(dāng)作為已公開的內(nèi)容；在修改時，不得增加不能從附圖直接明確認(rèn)定的技術(shù)特征，也不得增加是通過測量附圖得出的尺寸參數(shù)技術(shù)特征。

接下來，筆者將通過案例進(jìn)行說明。

案例：在本申請中，如圖1和圖2所示，支撐結(jié)構(gòu)用于儲運容器的支撐，其包括底架13、設(shè)置在底架13上的第一框架支撐11和第二框架支撐12。第一框架支撐11包括第一支撐梁111和第一弧形托板112，第一支撐梁111均包括至少兩個第一橫向支撐梁111a、111b，第一弧形托板112連接同一組的至少兩個第一橫向支撐梁111a、111b。第二框架支撐12包括第二支撐梁121和第二弧形托板122，第二支撐梁121包括至少兩個第二橫向支撐梁121a，第二弧形托板122連接同一組的至少兩個第二橫向支撐梁121a，第一框架支撐11高于第二框架支撐12。

在審查意見通知書中，審查員引用對比文件對本申請權(quán)利要求1所要求保護(hù)的技術(shù)方案的創(chuàng)造性進(jìn)行評價。

如圖3所示，對比文件提供了一種用于圓柱形工件的運輸車上的支撐結(jié)構(gòu)，該支撐結(jié)構(gòu)包括平板13、設(shè)置在平板13上的第一支撐組件和第二支撐組件，第一支撐組件包括的第一支撐梁和第一弧形托板20，第一支撐梁包括垂直主支柱14和中間支柱26。第二支撐組件35包括第二弧形托板，第一支撐組件高于第二支撐組件。

審查員基于對比文件認(rèn)為：對比文件已經(jīng)公開了本申請的第一框架支撐11及其具體結(jié)構(gòu)，在對比文件的基礎(chǔ)上將第二支撐組件設(shè)置為還包括第一支撐組件相同形式的支撐梁的以形成第二支撐梁來完成支撐也是本領(lǐng)域技術(shù)人員能夠想到的。因此，在對比文件的基礎(chǔ)上結(jié)合本領(lǐng)域公知常識，使得本申請技術(shù)方案不具備創(chuàng)造性。

從審查員的分析來看，對比文件似乎公開了本申請的全部技術(shù)特征：弧形的托板、托板下方的支撐梁以及第一框架支撐和第二框架支撐之間高度差的設(shè)置。但是，經(jīng)過仔細(xì)對比技術(shù)方案及附圖中具體結(jié)構(gòu)，發(fā)現(xiàn)二者還是具有一定區(qū)別。

結(jié)合原申請文件說明書的記載，可由本申請附圖能夠直接地并毫無疑義地得出：第一弧形托板的弧形支撐面左高右低，第二弧形托板的弧形支撐面右高左低。托板弧形面的相對位置無需測量，是由圖中直接觀察得出，且該特征不屬于從附圖得出的尺寸參數(shù)。

對于本申請的支撐結(jié)構(gòu)，弧形支撐面左高右低的第一弧形托板對所承載的容器的支撐力為朝向右上方，弧形支撐面右高左低的第二弧形板對所承載的容器的支撐力為朝向左上方。兩個容器放置在支撐結(jié)構(gòu)上是相互抵接的，兩個容器承受的支撐力在水平方向能夠抵消一部分，并使兩個容器之間產(chǎn)生相互的支撐力，從而支撐結(jié)構(gòu)承載的容器能夠應(yīng)對晃動產(chǎn)生的作用力，以保證容器在運輸過程中的穩(wěn)定性。

而對于對比文件，第一弧形托板與第二弧形托板整體呈S形，第一弧形托板對工件的支撐力朝上，第二弧形托板對工件的支撐力朝下。S形結(jié)構(gòu)對于圓柱形工件僅有豎直方向的支撐力，兩個工件之間并無相互作用力，無法保證工件在支撐結(jié)構(gòu)上穩(wěn)定地承載。在運輸過程中，工件容易產(chǎn)生晃動，特別是處于托板上方的工件，很容易從支撐結(jié)構(gòu)上滾落。

通過上述分析，代理人基于由附圖直接地并毫無疑義地得出的技術(shù)特征，對申請文件進(jìn)行了修改并陳述答復(fù)意見。審查員接受了該答復(fù)，本申請最終獲得授權(quán)。在本次審查意見答復(fù)中，代理人是通過說明書的記載，由附圖中能夠直接得出的技術(shù)特征作為區(qū)別技術(shù)特征，以論述本申請與對比文件的區(qū)別，從而應(yīng)對審查員的評述。

綜上，在OA答復(fù)過程中，可以將由附圖能夠直接且毫無疑義得出的區(qū)別技術(shù)特征作為一種思考方向，但是需要注意的是由附圖中得出的信息的增加必須能夠毫無疑義地確定，這種毫無疑義的確定是指附圖所明確表達(dá)的內(nèi)容，且必須排除其他合理方案存在的可能性，從而避免修改超范圍的問題。